一、小时候的谜团
小时候的某个夏天，经常能见到一场诡异又百思不得其解的现象，先是一群长了又长又薄翅膀的虫子，爬满窗台，有二三厘米长，呈棕黄色。
隔着窗纱，看见它们争先恐后地往里面挤着。
第二天一早，那些虫子却神奇的消失得无影无踪了，打开窗子才发现窗缝中整整齐齐地排满了一堆堆的翅膀。
它们是经历了相互残杀？捕食者入侵？还是像蝴蝶一样实现了蜕变？
以至于成为我小时候最大的谜团和阴影！
二、来自女王的指示
白蚁被称为昆虫界的“活化石”，已经在地球上存续了三亿年，它们的秘密武器就是超强的繁殖能力。
蚁后凭借一己之力撑起了整个帝国，每3秒钟就能产一枚卵，最长能活50年，一生繁衍2.5亿个子女，是昆虫界中寿命最长的存在。
蚁穴绵延地下几公里远，以组织严密和分工协作而著称。很多科幻电影中的怪物原型其实就是白蚁，比如张艺谋导演的《长城》中的饕餮，《星河战队》中的虫王，都是通过女王发号施令，指挥统一行动的。
一旦时机成熟，女王就会发出化学指令，成百上千只长着翅膀的雌蚁和雄蚁飞出蚁穴，去寻找真爱。
在途中它们会遭到鸟类、蜥蜴、青蛙等各种捕食者的捕捉，但是因为基数庞大，被捕杀也只是极少数。
来自不同巢穴的白蚁不期而遇，完成交配，然后雌蚁即将迎来蜕变和残酷的考验。
三、女王的残酷考验
因为她即将成为新的女王，但前提是，新的“白蚁帝国”将要凭她一己之力去完成，荣耀与危险并存，往往九死一生。
首先就要用自己的前爪把翅膀折断，并从身体上拔下来，因为这些翅膀会消耗她体内的能量。
接下来痛苦、凶险和极限生存的“建国过程”不允许哪怕一丁点儿的能量浪费。
这也解释了小时候的那个谜团。
摆脱了翅膀的雌蚁开始在地面上挖洞，通常要挖几厘米深，雌蚁钻进去产卵，这是第一批卵，成败此一举。
所以第一批卵不能产太多，因为能量耗尽，则意味着蚁后会一命呜呼，也意味着新的白蚁帝国出师未捷身先死。
第一批卵是帝国的基础，所以雌蚁会精心呵护，用自己的唾液小心翼翼地包裹和浸润这些卵，防止干涸和被细菌感染。
终于，这些卵孵化出了第一批工蚁，此时雌蚁才变成了真正意义上的“蚁后”，但是这些工蚁还没有行动能力。
蚁后还要继续照顾她的孩子们，一般要经过三周的时间，而这段时间她是不吃不喝的，三周也是蚁后所能承受的极限，所以前面一直强调能量的重要。
在此过程中，哪怕出现微小的差错，蚁后就有可能被活活饿死，然后整个白蚁帝国也将不复存在。
三周后工蚁成虫会立刻展开分工，大部分出去觅食，第一时间来给它们奄奄一息的母亲补充能量和体力。另一部分继续挖洞扩建他们的巢穴。
四、工蚁的使命任务
工蚁待它们母亲体力恢复后继续产卵，他们负责把卵搬到孵化室，用唾液进行孵化，如此反复。
还会建造后花园，养殖小白球菌，专门供养蚁后。
蚁后则开启庞大的生殖器机器，为帝国开枝散叶。
蚁穴90%是工蚁，它们天生发育不全，没有繁殖能力，一生的任务就是从事劳动，建设家园，寻找食物，照顾女王和幼虫。
人们不禁好奇，动物的本质和使命就是繁育后代，留下自己的基因，工蚁被剥夺了做父母的权利，是什么在驱动它们一辈子任劳任怨？
有研究表明，蚁穴中都是蚁后的后代，与工蚁有着相同的基因，单个个体毫不起眼，但是整个种群力量又十分巨大，可以有条不紊地建造极其复杂的地下工程，繁衍生息。
作为最具组织力和种群意识的生物，它们保护好了兄弟姐妹，就意味着保护了那些与他们有共同基因的白蚁帝国，他们的侄子侄女如果以后成为蚁王和蚁后，也就相当于它们的基因得到了延续。
除了工蚁，还有兵蚁，它们长着硕大的头和强壮的上颚，而且能够分泌一种麻醉剂，用来杀死敌人。就像穿了重甲的武士，兵蚁甚至无法自己进食，要靠工蚁喂食。
五、帝国生生不息的秘密
此时，白蚁帝国的品种齐全，分工明确，进入稳定繁殖阶段，迎来了“鼎盛时期”
蚁后日夜不停的产卵，一昼夜能产一万粒左右，工蚁不停的忙碌孵化，兵蚁来回巡逻，保卫家园。
蚁后为了继续壮大自己的帝国，也会分泌一种物质，吸引洞外的雄蚁进入洞中，在工蚁的帮助下，与蚁后完成交配。
这次交配后，蚁后会产下不同于之前工蚁和兵蚁的卵，他们有雄性和雌性，并且全部带着翅膀，时机成熟就会在蚁后指令下，再次“婚飞”，去创立新的帝国，循环反复，生生不息。
而一旦蚁后生殖能力下降，就会被无情地抛弃和埋葬，身边的副蚁后就会接替王位，继续掌控帝国的兴衰发展。
蚁后的一生，是无上荣耀还是沦为生殖机器？不同的白蚁有着不同的分工和使命吧，这才是白蚁帝国长盛不衰的奥秘。
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