荆楚大地，江汉平原。
在很长一段时间内，我都觉得湖北简称应为“楚”，而不是“鄂”。直到今天，仍是觉得“楚”比“鄂”更具有历史性和文化象征意义。
众所周知，在中国的34个省级行政区都有自己的简称，每一个简称的背后都有一段重要的历史环境。如山东简称“鲁”，春秋时代的鲁国发祥地；河南简称“豫”，古代华夏九州中的豫州所在。
那么湖北呢？作为是楚国的龙兴之地的湖北省，为何是简称用“鄂”，而不是“楚”呢？
我曾不止一次听到湖北人说，“楚”比“鄂”更有历史意义和文化象征，且听起来也十分舒适，具有历史的厚度。
在一些湖北人和外地人眼里，“鄂”同“恶”，寓意不好，曾有网友调侃湖北人是“恶人”（鄂人），虽然这是一种玩笑话，但难免会给人带来心理上的不舒适。
因此，不少湖北网友纷纷发出了湖北不该简称“鄂”的看法。
虽然历史上有“鄂国”，但最早是出现在今天的山西乡宁县（金文里写作“噩国”，这是鄂国第一次在历史上出现）。这个鄂国的前身是以捕鳄为生的部落，主要是在黄河流域。
后来因晋国建立，并对古鄂国进行吞并，造成鄂国遗民开始南下，最先是在河南信阳一带，后来是在今湖北鄂州市的梁子湖附近，建立家园。
鄂国历史悠久，但“鄂”在湖北的出现比”楚”晚，迁徙到湖北后，也只是僻处今天湖北鄂州一带，是一个地狭人少的小国，后被楚国第六代国王熊渠一举攻灭。
而楚国则是自春秋中期就占领了湖北全部，统治南方大半个中国的大国。楚文化更是独领风骚，远超于鄂文化。
综合来看，“楚”都比“鄂”更合适湖北简称。
当我看到一些湖北网友发出更改湖北简称的声音后，我发现实际上将“鄂”改为“楚”的声音并非是今天才有的，很早以前就有不少当地学者在《楚天都市报》上连发了多篇文章。2011年，在湖北总商会的推动下，湖北商人将“鄂商“正式改名为“楚商”。
尽管很多人支持湖北简称“楚”，但反对改“楚”的声音也不少。
其中一点就是历史上的楚国并非只在今湖北，还有湖南，全盛时期甚至包括河南、江西、安徽、浙江、江苏等省，单单一个湖北并不能代表“楚”。
还有一点就是湖北简称改“楚”，既劳民也伤财，成本巨大。
那么，这个“外来”的鄂，为何就成为了湖北简称呢？
对此，我个人也挺困惑的。在武汉生活了两年后，也走进了周边几个城市，发现楚文化是湖北省的核心之一。对于“鄂”的由来，查了一些资料，说法颇多。历史的时间线和空间演化也很复杂。
鄂国遗民在梁子湖湖畔定居后，建立了“鄂城”，史称东鄂。但很快就被楚熊渠攻灭，并以“鄂城”为别都，同时也将“鄂”国号保留了下来，熊渠还封自己的二儿子熊红为鄂王。
但熊红因畏惧周厉王的征伐，去掉了王号，但建造了规模宏大的鄂王城（（今大冶有鄂王城遗址）。
随着秦始皇统一天下，开始建立郡县制后，鄂王城就设置了鄂县，鄂县隶属于南郡，“鄂”这个地名就一步一步延续下来，并深入湖北。
汉朝时，鄂县隶属荆州江夏郡，郡的治所在安陆。
三国时代，孙权迁都鄂县，改名为武昌（今湖北省鄂州市）；
隋，杨坚设立鄂州，下辖江夏（今武汉武昌区）、武昌（今鄂州市）、永新（今阳新县）、浦圻（今赤壁市），治所设在江夏，因此江夏也称作鄂州。
唐、宋相继沿用了鄂州的建制。元朝建立，全国推广行省制，在湖北地区建立荆湖路行中书省，省会在鄂州（今武汉市武昌），荆湖省又称“鄂州行省”，简称“鄂省”。
在漫漫长河中，“鄂”自出现湖北后，不断积淀，不断建立关系，为今天湖北简称“鄂”的由来带来了充分的历史依据。
尽管部分人认为“楚”的影响力更大，但“鄂”的由来也是经过漫长积淀的。对此，你支持湖北简称“楚”还是“鄂”呢？
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