区块链技术有可能成为一项广泛应用的突破性技术，像蒸汽机、电力或因特网那样，改变整个社会和经济的运行方式。区块链是一种分布式（分散化）数字网络，能够支持使用者在安全环境中交换价值或放心分享数据–包括金融资产和合约。通过精心设计，区块链将信任嵌入到每一笔交易和每一项共享数据中，从而大大提升了交易的安全性和效率、优化了账目核对流程。
迄今为止，区块链技术已经在金融服务业取得了长足发展。桑坦德银行旗下的金融科技风险投资基金Santander InnoVentures
2015年发布报告指出，到2022年，区块链技术将在跨境支付、证券交易、监管合规等方面，帮助银行业每年节约150亿至200亿美元的基础设施成本。不仅如此，区块链还有潜力成为一项更广泛应用的突破性技术，像蒸汽机、电力或因特网那样，改变社会和经济的运行方式。世界经济论坛预测，到2027年，全球GDP的10%可能会存储在区块链平台之上。
因此，区块链将改变企业的传统价值链，推动各行各业的利益相关方重新思考自身在不久的将来所扮演的角色。企业能否由此开辟出新的收入来源、实现直接向机器销售，抑或是将关注点从运营转移至创新。随着花旗银行、英特尔和飞利浦等大型企业纷纷试水区块链技术，每一个产业中的首席执行官都必须认真思考，区块链对自身战略、客户和运营这三大关键领域的潜在影响。
当前区块链的链结构起源于比特币的设计，这个链结构非常经典和简洁，基本能够满足一个试验性项目的要求，在稳定运转了多年以后，也缺少改进的动机。后来出现的数字货币项目，在链以外的技术上做了很多激进的改进，比如以太坊的智能合约为链上资产增加了可编程能力。而事实上这些数字货币并没有对区块链底层技术作出革新，他们对链底层的修改仅限于参数级的调整，如改变了出块时间、调整了块容量等。事实上在数字货币系统里，链结构与共识算法和账本数据耦合过于紧密，也一定程度上限制了链技术的改进空间。甚至很多资深技术人员也说不清，哪些结构和算法是可以解耦的，哪些是严格依赖的。他们在精心设计一个完美的数字货币，而非承载未来的区块链。
最能引起跨越式进步的，是链结构的革新。随着类如CryptoKitties阻塞事件的逐渐频繁，业内终于开始意识到问题：现有的链结构已经成为性能提升的硬瓶颈，区块链如果想谈未来，这是一个必须要解决的问题。但改进链结构是技术门槛非常高的事情，链结构的变化势必要求与之相适应的共识算法。同时提出链结构和与之相配的共识算法，对研发团队的技术水平是极高的挑战。
当链结构改进完成，它所带来的改变不仅是性能上的提升，脱离数字货币的设计局限后，链上所承载的数据将不仅仅是数字货币和Token，我们知道今天的大数据技术主要是非结构化数据处理技术，一旦当区块链可以高效接纳和处理非结构化数据，一个真正属于未来互联网的区块链技术才真正诞生。一个智能合约的出现就已经为我们带来了无比精彩的Token世界，那么链结构更新以后的区块链会带来多少惊喜，提升多大的潜力和空间呢?
共识算法是区块链技术的信用基础，在技术实现上，其面临着分布式计算中经典问题的极致挑战。比特币所使用的PoW共识算法在解决数据一致性和抗攻击的问题上堪称完美，但也由于耗费过多的算力(能源)而饱受诟病。事实上，计算难度的障碍是最天然公正的信用背书，同时也是密码学的基本原理。这是为什么在自治系统里很难找到其他优于PoW算法的原因。为了解决算力消耗问题，各类基于PoS或BFT的算法相继提出，但这类算法同时也给系统带来了很大局限性，甚至是系统的降级和退化。
由于共识算法对区块链是如此重要，以至于共识算法技术的任何进展都一定会剧烈改变未来发展进程。未来的共识算法必须向高性能、高适应性和扩展性发展。事实上，通过多年的跟踪和研究，我们发现PoW的算力梦魇并非来自于其运算难度本身，而是由于比特币强化了它的对抗性，使得算力消耗变成了一场军备竞赛。这并非是不可改变的。包括我们在内，国际上也有很多在共识算法方面的新探索，新算法各有优劣，但任何共识算法上的突破，对区块链技术的进步都将会是决定性的。
目前的区块链是一个完全闭环系统，链上与链外是完全孤立的两个世界。以太坊用智能合约技术为链外数据影响链上数据提供了一定的可能，但仍然十分初级。而未来的区块链要支持起码的链间双向交互能力、事务级的互操作能力，可现有的区块链技术完全不具备，而且在基础架构上也缺乏实现这类扩展的可能。现在跨链交易的研究非常活跃，主要目标是解决数字货币的跨链兑换，这样的改进仍旧不具备充分的革命性，当然，这类研究的进展也会正面促进链间交互技术的发展。真正的突破，将会发生在区块链基础架构上的改进之后。
区块链技术脱胎于数字货币，随着链上技术的发展，链上栈式指令升级为脚本指令后，智能合约由此产生，进一步催生了Token的发行和应用、DAO的尝试、ICO热潮、交易所的生态价值，很多业务角色和行业形态是技术缔造者自己也始料未及的。DApp是众多高级应用中的一种，虽然目前还处于非常早期的尝试阶段，但使链上数据不再只是一条记录，而是作为程序的输入重新实现功能上的组合，从而变成社交工具、票券市场、游戏、交易平台等多种多样的应用形式。
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